Skupina italských teenagerů se stala terčem kritiky a veřejného opovržení po incidentu, který se odehrál 23. července v thajském hlavním městě Bangkoku. Cestující v soupravě nadzemní dráhy BTS Skytrain si stěžovali na hlučné chování skupiny, která ignorovala žádosti o ztišení. Video, které zachytilo incident, se rychle rozšířilo na sociálních sítích, vyvolávající pobouření mezi místními obyvateli i turisty. V záznamu je slyšet žena, která se snaží upozornit mladíky na nevhodnost jejich chování, přičemž jim vysvětluje, že v Thajsku se nekřičí. Na její výzvu však skupina reagovala výsměchem a urážkami, což situaci ještě více eskalovalo.
Dle záznamu, který byl pořízen a následně sdílen na sociálních sítích, se mladíci nejenže chovali hlučně, ale dokonce reagovali na komentáře s posměchem. Když se jedna z cestujících snažila situaci uklidnit, říkala, že je důležité respektovat místní kulturu a zvyky. Dospělá žena, zřejmě pedagogický dozor, se také postavila na stranu teenagerů, vyjádřila nelibost nad tím, že je kritizují, a dodala, že přece do Thajska přivezli peníze, a tedy mají právo na určité chování. Takové výroky však pouze přidaly na rozhořčení thajské veřejnosti, která se shodla na tom, že slušné vychování by mělo být samozřejmostí bez ohledu na to, odkud člověk pochází.
Omluva ze strany ambasády
Poté, co incident vyvolal vlnu negativních reakcí na sociálních sítích, italská ambasáda v Thajsku reagovala a zveřejnila omluvné video, ve kterém se mladíci vyjadřují k situaci. V tomto videu tři dospělí a jeden z teenagerů, který se podílel na incidentu, vyjadřují svou omluvu thajskému lidu a potvrzují, že chápou, jak nevhodné jejich chování bylo. „Jsme vedoucí italské skupiny, která se stala virální, a toto video natáčíme proto, abychom se omluvili thajskému lidu za naše chování,“ říká jeden z dospělých. Cílem této omluvy je udržení dobrých vztahů mezi Itálií a Thajskem, které jsou pro obě země důležité, zejména v oblasti turismu. Ambasáda rovněž vyjádřila naději, že tento incident nebude mít dlouhodobý dopad na vnímání italských turistů v Thajsku.
Reakce veřejnosti a místních médií
Reakce na incident byla okamžitá a silná. Thajská média a uživatelé sociálních sítí vyjádřili zklamání nad chováním skupiny a mnozí lidé zdůraznili, že přivezení peněz do země neomlouvá nezdvořilé chování. Mnozí uživatelé dokonce identifikovali skupinu a zjistili, kde se ubytovala, což vedlo k dalšímu pobouření, když někteří lidé navštívili hotel a požadovali omluvu. Diskuze na sociálních sítích se brzy rozšířila na téma kulturního respektu a slušného chování, ať už jde o turisty nebo místní obyvatele. Incident se stal příkladem toho, jak může nevhodné chování jednotlivců poškodit pověst celé národnosti a jak důležité je dodržovat místní zvyky a pravidla chování, zejména na veřejných místech. Omluva a reakce italské ambasády byla přivítána jako krok správným směrem, avšak mnozí se domnívají, že to nestačí k úplnému napravění škod, které incident způsobil.