V pohřebním ústavu South Chicago Chapel, který se nachází v Chicagu, byla ve čtvrtek objevena hromada 56 rozkládajících se těl. Tento šokující nález vyvolal mezi pozůstalými a místními obyvateli silné emoce. Obyvatelé čtvrti si na zápach, který z ústavu vycházel, stěžovali již několik měsíců, avšak úřady na jejich obavy zareagovaly až po tomto hrůzném zjištění. Jakmile byly těl nalezeny, pohřební ústav se ocitl pod intenzivním dozorem a vyšetřováním ze strany policie a úřadů. Informace o špatném zacházení s ostatky v ústavu však nejsou novinkou, neboť pár, který pohřební ústav provozuje, měl v minulosti již problémy s krematoriem, které bylo uzavřeno kvůli podobným obviněním.
Podle oficiálních prohlášení byla těla v ústavu uskladněna v nechlazené místnosti a v podmínkách, které byly označeny jako „ohavné“. Tato situace vedla k tomu, že ústav byl zamořen hlodavci a těla byla napadena larvami. Úřad soudního lékaře okresu Cook County uvedl, že personál v současné době prověřuje stav ostatků a hledá dokumentaci k identitě zesnulých, včetně jejich úmrtních listů. Tento proces může trvat několik dní, což způsobuje další stres a obavy mezi pozůstalými, kteří se obávají, zda najdou mezi nalezenými těly i své blízké.
Reakce pozůstalých a místní komunity
Skupina pozůstalých a místních obyvatel se v pátek večer shromáždila před pohřebním ústavem, aby vyjádřila svou frustraci a touhu po informacích o svých zemřelých. Mezi nimi byla i Latasha Johnsonová, jejíž matka byla pohřbena ústavem teprve ve čtvrtek. Johnsonová uvedla, že jí bylo sděleno, že tělo její matky musí podstoupit pitvu, a ona se bude muset dostavit na identifikaci o den či dva později. „Vyvedlo mě to z míry. Mé srdce je zlomené,“ řekla s dojetím. Reakce místních obyvatel ukazuje na hluboké zklamání a šok z této situace, která narušila důvěru v pohřební služby v jejich okolí.
Chicagská policie v současné době záležitost vyšetřuje, avšak v souvislosti s tímto nálezem zatím nikoho nezadržela. Johanně Morganové, která ústav založila v roce 2022, byla dočasně suspendována pohřební licence. Její manžel Clark, jenž byl evidován jako předseda ústavu, ztratil licenci již před dvěma lety. Tento krok byl odůvodněn tím, že podnik vedl s prošlou licencí a neprofesionálním chováním, což vyvolává otázky o tom, jak dlouho mohla tato praxe trvat bez zásahu úřadů.
Podobné případy v USA
Podobné případy špatného zacházení s ostatky se v posledních letech ve Spojených státech stávají stále častějšími. V Pueblu ve státě Colorado byli nedávno zadrženi dva muži, kteří byli obviněni z neadekvátního nakládání s nejméně dvěma desítkami těla. V roce 2024 bylo v Georgii nalezeno dalších osmnáct rozkládajících se těl, což poukazuje na systémový problém v pohřební praxi v zemi. V roce 2023 bylo téměř 200 těl objeveno v jiném pohřebním ústavu v Coloradu a další případy se objevily i v Indianě. Tato situace vyžaduje zvýšenou pozornost ze strany regulátorů a možná i revizi zákonů, které se týkají pohřebních služeb, aby se zajistilo, že se podobné tragédie nebudou opakovat.
Celkově situace v Chicagu ukazuje na alarmující stav pohřebních služeb a na potřebu důkladného vyšetřování a regulace v tomto odvětví. Komunita si zaslouží důvěru v to, že s jejich blízkými bude zacházeno s úctou a respektem, a tyto incidenty vážně narušují to, co by mělo být posvátným procesem. Jak se situace vyvine, zůstává otázkou, ale pozůstalí a místní obyvatelé nyní čelí nejtěžší zkoušce v těžkých a bolestivých okolnostech.